zài tem dois papéis-chave: verbo 'estar (em um lugar)' — zàijiā (estou em casa) — e marcador de ação em curso, antes do verbo: zàikànshū (estou lendo).

Como localização: sujeito + zài + lugar (zàixuéxiào). Como 'gerúndio': zài + verbo (zàigōngzuò = trabalhando).

  • zài vs shì
    zài localiza ('estar em' algum lugar: zàijiā); shì identifica ('ser': shìxuéshēng). Não se misturam.

  • 我在家。
    Wǒ zài jiā.
    Estou em casa.
  • 他在学校。
    Tā zài xuéxiào.
    Ele está na escola.
  • 我在学习汉语。
    Wǒ zài xuéxí Hànyǔ.
    Estou estudando chinês.

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Carregando ordem de traços…

Escreva o caractere com o dedo (ou o mouse), traço a traço. O contorno guia você e some conforme acerta.

O mesmo zài que diz 'onde você está' também marca o que você 'está fazendo': zàigōngzuò ('estou no trabalho' ou 'estou trabalhando'). Lugar e ação em curso pela mesma palavra.