rén é a bondade compassiva de quem trata os outros com amor e clemência, especialmente os mais fracos. Junta rén (humanidade, benevolência — a virtude central de Confúcio) e (afeto, ternura, como o amor de uma mãe): combina o princípio humanista com a ternura concreta. É mais elevado e moral que shànliáng (bondade geral): rén carrega uma dimensão de magnanimidade, frequentemente de cima para baixo (um governante, um mestre, Deus). Em português aproxima-se de 'misericórdia' ou 'benevolência'.

Use rén para descrever bondade generosa e clemente, sobretudo de figuras de autoridade ou em tom solene: réndeguówáng (um rei benevolente), shàngtiānderén (a misericórdia divina). Pode ser adjetivo ou substantivo. Para a bondade simples e cotidiana de uma pessoa comum, shànliáng soa mais natural; rén tem registro mais alto e literário.

  • rén vs shànliáng
    shànliáng é a bondade comum e cotidiana de alguém de bom coração; rén é uma benevolência mais elevada e clemente, muitas vezes de quem tem poder sobre os outros. Uma colega gentil é shànliáng; um rei que perdoa é rén.
  • rén vs tóngqíng
    rén é a virtude estável do caráter (ser benevolente); tóngqíng (compaixão) é o sentimento pontual diante do sofrimento alheio. A rén de uma pessoa a leva a sentir tóngqíng e agir.

  • 那位老医生对病人非常仁慈。
    Nà wèi lǎo yīshēng duì bìngrén fēicháng réncí.
    Aquele médico idoso é muito bondoso com os pacientes.
  • 仁慈的领导者会关心百姓的生活。
    Réncí de lǐngdǎozhě huì guānxīn bǎixìng de shēnghuó.
    Um líder benevolente se preocupa com a vida do povo.
  • 他用仁慈的态度对待每一个人。
    Tā yòng réncí de tàidu duìdài měi yí gè rén.
    Ele trata cada pessoa com uma atitude de benevolência.

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Caractere

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rén é o conceito mais central de toda a ética confuciana — a virtude suprema de 'humanidade', tratar o outro como gente. O caractere rén é formado por rén (pessoa) + èr (dois): a moralidade que existe na relação entre duas pessoas. Por isso rén não é bondade isolada, mas bondade que só faz sentido na convivência humana.