Basta ter entrado antes de você na mesma escola, clube ou empresa para a pessoa ser sua 先輩senpai; não é cargo, é ordem de chegada. O outro lado da relação é 後輩kouhai, quem chegou depois. Ela começa nos clubes da escola e continua na empresa: o veterano ensina, e o mais novo trata o veterano com respeito.

Chamar um veterano só pelo nome, como se faz com colega no Brasil, não é o costume: diz-se 先輩senpai, ou o sobrenome com 先輩senpai depois, 田中先輩tanaka senpai. Com ele a fala é a educada. Quando ele te ensina algo, a partícula dele é にni: 先輩に仕事を教えてもらいましたsenpai ni shigoto o oshiete moraimashita, "um veterano me ensinou o trabalho".

  • 先生 せんせい · sensei
    先生 (せんせい) é o professor ou o médico, alguém com outro papel; 先輩 é um colega que só chegou antes. Os dois começam com o mesmo som e os dois pedem fala educada, daí a troca. Se a pessoa estuda ou trabalha ao seu lado, é 先輩.
  • 課長 かちょう · kachou
    課長 (かちょう) é cargo, e alguém foi nomeado para ele. 先輩 ninguém nomeia: é quem tem mais tempo de casa. O seu 課長 manda em você; o seu 先輩 te ensina o serviço.

  • 先輩に仕事を教えてもらいました。
    senpai ni shigoto o oshiete moraimashita.
    Um colega veterano me ensinou o trabalho.
  • きのう、大学の先輩と会いました。
    kinou, daigaku no senpai to aimashita.
    Ontem encontrei um veterano da faculdade.
  • 先輩、昼ご飯を一緒に食べませんか。
    senpai, hiru gohan o issho ni tabemasen ka.
    (Ao veterano) Não quer almoçar comigo?

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Caractere 先

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Caractere 輩

Carregando ordem de traços…

Escreva o caractere com o dedo (ou o mouse), traço a traço. O contorno guia você e some conforme acerta.