Não é só quem dá aula. Médico, advogado, político, autor de mangá: todos são 先生sensei para quem fala com eles. É um título de respeito, e por isso vai depois do nome — 田中先生tanaka sensei — ou sozinho, para chamar: 先生sensei!

Dois erros de brasileiro. Um: dizer 田中先生さんtanaka sensei san — 先生sensei já é o tratamento, o さんsan sobra. Dois: se apresentar como 先生sensei. É como os outros te chamam, não como você se chama; para dizer a própria profissão, a palavra é 教師kyoushi: 教師ですkyoushi desu.

  • 学生 がくせい · gakusei
    Na sala os dois se definem um pelo outro, mas só 先生 vira tratamento. Você chama o professor de 先生; ninguém chama o aluno de 学生 — aluno é chamado pelo nome com さん.

  • 私は先生です。
    watashi wa sensei desu.
    Sou professor(a).
  • 田中さんは先生です。
    tanaka san wa sensei desu.
    O Tanaka é professor.
  • 彼は先生です。
    kare wa sensei desu.
    Ele é professor.

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Caractere 先

Carregando ordem de traços…

Caractere 生

Carregando ordem de traços…

Escreva o caractere com o dedo (ou o mouse), traço a traço. O contorno guia você e some conforme acerta.

O primeiro kanji é "antes" e o segundo é "nascer": ao pé da letra, "quem nasceu antes". Os mesmos dois kanji existem em chinês, mas lá a palavra quer dizer "senhor".