gāng é o advérbio "acabar de", indicando que a ação ocorreu há pouquíssimo tempo, num passado imediato. Vem antes do verbo: gānglái = "acabei de chegar". É um advérbio puro de tempo subjetivo ("pouco tempo atrás na minha percepção"). Sua forma expandida gāngcái é um substantivo de tempo que significa "agora há pouco" e pode aparecer em outras posições da frase.

Use gāng + verbo para "acabar de": gāngzǒu (ele acabou de sair). Diferente de outros advérbios, gāng normalmente NÃO leva liǎo logo após o verbo curto. Para enfatizar o instante passado como tópico, use gāngcái (gāngcáikànjiàn = agora há pouco eu o vi). Não use gāng para algo que aconteceu há horas ou dias; ele só vale para o passado bem recente.

  • gāng vs gāngcái
    gāng é advérbio e fica só antes do verbo (gānglái = acabei de chegar), medindo um intervalo curto subjetivo. gāngcái é substantivo de tempo ("agora há pouco") e pode mover-se na frase (gāngcáihěnmáng = há pouco eu estava ocupado). gāng não aceita liǎo logo após; gāngcái admite frases completas com liǎo.

  • 我刚到学校。
    Wǒ gāng dào xuéxiào.
    Acabei de chegar à escola.
  • 他刚吃完饭。
    Tā gāng chīwán fàn.
    Ele acabou de terminar de comer.
  • 我刚回家就开始下雨了。
    Wǒ gāng huí jiā jiù kāishǐ xià yǔ le.
    Assim que cheguei em casa, começou a chover.

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

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O caractere gāng originalmente significa "duro, rígido, firme" (como em gāngqiáng, forte de caráter) e traz o radical dāo (faca). O sentido temporal de "agora mesmo" surgiu por extensão da ideia de "exatamente no ponto" — algo afiado e preciso no tempo, recém-acontecido.