Contar em japonês tem duas séries de números, e 二ni mostra bem onde elas se separam. Com hora e duração vale にni: 二時ni ji é "duas horas" no relógio, 二時間ni jikan é "duas horas" de duração. Para contar coisas vira ふたつfutatsu, 二つfutatsu, como em 卵を二つ買いますtamago o futatsu kaimasu, "compro dois ovos". Para gente é ふたりfutari, 二人futari.

二人futari não se lê ににんni nin: "duas pessoas" é ふたりfutari, uma das leituras que fogem da série, junto com ひとりhitori para uma pessoa. De três em diante volta o padrão, さんにんsan ni n. Outro ponto em que o português atrapalha: "duas horas" tanto é o horário, 二時ni ji, quanto a duração, 二時間ni jikan. Em 二時に会いましょうni ji ni aimashou, "vamos nos encontrar às duas", o にni marca o horário.

  • 三 さん · san
    Um, dois e três são os kanji que você quase não precisa decorar: 一 tem um traço, 二 tem dois, 三 (さん) tem três. A confusão possível é na pressa de ler, contando mal os traços; a partir do quatro o desenho já não ajuda.

  • 二時に会いましょう。
    ni ji ni aimashou.
    Vamos nos encontrar às duas horas.
  • 二時間勉強します。
    ni jikan benkyou shimasu.
    Estudo por duas horas.
  • 卵を二つ買います。
    tamago o futatsu kaimasu.
    Compro dois ovos.

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Carregando ordem de traços…

Escreva o caractere com o dedo (ou o mouse), traço a traço. O contorno guia você e some conforme acerta.

二十歳hatachi, "vinte anos de idade", costuma se ler はたちhatachi, uma leitura que não se monta a partir dos números.