É o aparelho e é a ligação, a mesma palavra. E com するsuru vira verbo: 電話するdenwa suru, "telefonar". Muita palavra de dois kanji faz isso em japonês — o substantivo ganha するsuru e passa a ser ação —, e 電話denwa é um bom lugar para aprender o truque.

A pessoa para quem você liga leva にni, não をo: 母に電話するhaha ni denwa suru, "ligo para minha mãe". Para "fazer uma ligação" o verbo é かけるkakeru (電話をかけるdenwa o kakeru); para atender, 出るderu (電話に出るdenwa ni deru). Traduzir "fazer" e "atender" ao pé da letra não funciona.

  • 電気 でんき · denki
    O 電 é o mesmo nos dois. 電気 é a eletricidade e, dentro de casa, a luz: 電気をつける é acender a luz. Confundir os dois na leitura é comum no começo, porque só o segundo kanji muda.

  • 母に電話します。
    haha ni denwa shimasu.
    Ligo para minha mãe.
  • 電話をかけます。
    denwa o kakemasu.
    Faço uma ligação.
  • 電話が高いです。
    denwa ga takai desu.
    O telefone é caro.

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Caractere 電

Carregando ordem de traços…

Caractere 話

Carregando ordem de traços…

Escreva o caractere com o dedo (ou o mouse), traço a traço. O contorno guia você e some conforme acerta.

A palavra é literalmente a "fala elétrica": junta os kanji de eletricidade e de fala. Repare que dentro de 電話denwa o segundo kanji lê-se わwa — não はなしhanashi, sua leitura solta. O celular é 携帯電話keitai denwa, hoje quase sempre encurtado.