Existe em oposição a 西cān, e o contraste vai além do prato: um se come com kuàizi e pratos no centro da mesa para todos dividirem; o outro vem com garfo, faca e porção individual. A divisão organiza o vocabulário de restaurante inteiro.

Cuidado com a ambiguidade: a mesma palavra também significa a refeição do meio do dia, herdando o zhōng de "meio". Num cardápio ela é cozinha; numa agenda de trabalho é horário. Quem lê zhōngcānshíjiān numa programação não deve procurar comida chinesa.

  • zhōngcān vs 西cān
    zhōngcān divide: os pratos vão ao centro e cada um serve o próprio arroz. 西cān separa: cada pessoa recebe o seu. Por isso convidar alguém para zhōngcān é convidar para dividir a mesa, e a escolha entre os dois diz que tipo de refeição vai ser.

  • 我更喜欢吃中餐。
    Wǒ gèng xǐhuan chī zhōngcān.
    Prefiro comida chinesa.
    Ordem dos traços
  • 附近有一家中餐厅。
    Fùjìn yǒu yì jiā zhōngcāntīng.
    Há um restaurante chinês por perto.
    Ordem dos traços
  • 中餐和西餐很不一样。
    Zhōngcān hé xīcān hěn bù yíyàng.
    A comida chinesa e a ocidental são bem diferentes.
    Ordem dos traços

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Caractere

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Caractere

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zhōngcān (comida chinesa) opõe-se a 西cān (comida ocidental). O cān é "refeição" (zǎocān/cān/wǎncān = café/almoço/janta). zhōngcān usa kuàizi; o 西cān, garfo e faca.