Aparece em nome próprio com frequência — xīnhuá (a agência estatal e a rede de livrarias), xīnnián, xīnwén (notícia, literalmente "o recém-ouvido"). É caractere de peso institucional, e não apenas descrição de estado.

O oposto depende do que se descreve: para coisa é jiù (gasto, usado); para pessoa é lǎo. Dizer lǎochē e jiùrén inverte os dois e produz frases estranhas — a divisão entre gente e objeto vale aqui também.

  • xīn vs lǎo
    xīn (novo) é o oposto de jiù (velho/gasto, de objeto), não de lǎo. lǎo é para pessoa idosa ou para o que é de longa data (lǎopéngyǒu). Um carro pode ser jiù; uma amizade é lǎo; ambos se opõem a xīn de jeitos diferentes.

  • 这是我的新衣服。
    Zhè shì wǒ de xīn yīfu.
    Esta é minha roupa nova.
    Ordem dos traços
  • 他买了一本新书。
    Tā mǎi le yì běn xīn shū.
    Ele comprou um livro novo.
    Ordem dos traços
  • 我们学校来了新老师。
    Wǒmen xuéxiào lái le xīn lǎoshī.
    Chegou um professor novo na nossa escola.
    Ordem dos traços

O traço novo de cada etapa aparece em vermelho. Clique no quadro para ver a animação.

Carregando ordem de traços…

Escreva o caractere com o dedo (ou o mouse), traço a traço. O contorno guia você e some conforme acerta.

xīn esconde um jīn (machado) à direita, porque na origem era cortar lenha fresca — madeira recém-derrubada, ainda verde. Daí "novo": o que acabou de ser separado do velho.